Прошёл службу от Александра I до Александра III, — про боевую карьеру самого старослужащего солдата рассказали историки в паблике «Деснянская волна».
Фото очень пожилого солдата с деревянной ногой было сделано в середине мая 1892 года в городе Вытегре Олонецкой губернии. Спустя полторы недели этого человека не стало – зато стала известна история его военной службы, которая длилась целых восемьдесят лет. Василий Кочетков служил при четырёх императорах, участвовал в десяти войнах, получил 23 боевые награды и шесть серьезных ранений и умер в возрасте 107 лет от «паралича сердца».
НА БОРОДИНСКОМ ПОЛЕ
Сведения о жизни Василия Николаевича Кочеткова содержатся в «Правительственном вестнике», который 2 сентября 1892 года выпустил большую статью, посвященную недавно ушедшему герою-долгожителю. Вот что рассказывали об удивительном старике, много раз шутившем со смертью и встретившем ее в Белозерске, который он проезжал по дороге домой.
Василий Кочетков родился в селе Спасское Курмышского уезда Симбирской губернии в 1785 году. Был он из семьи военного, и сам в 1811 году отправился на службу в лейб-гвардии Гренадерский полк. Из этого можно, кстати, заключить, что Кочетков отличался высоким ростом и хорошими физическими данными – в гренадеры отбирали сильных, ловких, смелых воинов, формируя что-то вроде элитного подразделения. Он участвовал в битве при Бородино, воевал с наполеоновскими войсками в Европе, сражался за Париж. Тогда Россией правил император Александр I.
Следующей страницей в послужном списке Кочеткова стала русско-турецкая война, а в 1831 году, во время правления Николая I, Кочетков участвовал в штурме Варшавы при подавлении польских мятежа. Спустя два года Василий Николаевич был переведен в лейб-гвардии конно-пионерный дивизион, задачей которого было строительство дорог, переправ и укреплений. В 1843 году Кочетков отправился на Кавказ, где был ранен – дважды в шею (пули прошли навылет) и в левую голень.
В Даргинском походе он снова получил ранение в ногу и оказался в плену, где провел почти девять месяцев, дожидаясь заживления раны. Потом бежал – и за отвагу и находчивость был награжден Военным орденом или Георгиевским крестом 4-й степени. В 1849 году Василий Кочетков отправился в Венгрию для подавления восстания против австрийского владычества. Несмотря на пройденный экзамен на офицерское звание, от него Кочетков отказался, а в возрасте 66 лет вышел в отставку. Но ненадолго.
ВОЗВРАЩЕНИЕ В СТРОЙ
В 1853 году началась Крымская война, Кочетков вернулся в армию. Он участвовал в обороне Севастополя, причем сражался у Корниловского бастиона, попав в число тех немногих счастливчиков, кому удалось остаться в живых. Там Кочетков был контужен и ранен осколками разорвавшейся бомбы. После окончания войны по личному распоряжению императора Александра II герой был переведен в лейб-гвардии Драгунский полк, а потом зачислен в почетную роту дворцовых гренадер, тех, что несли службу в карауле и на торжественных мероприятиях императорского двора.
Вот только в Петербурге Кочеткову не сиделось – вскоре он подал рапорт с просьбой отправить его в Среднюю Азию, служил в Туркестане, а в 1876 году участвовал в составе добровольцев в военной помощи Сербии и Черногории против войск Османской империи. На тот момент дедушке было уже за девяносто. Во время русско-турецкой войны Кочетков участвовал в боях на Шипкинском перевале, там и потерял левую ногу. После этого прослужил 13 лет дворцовым гренадером, а окончательно вышел в отставку в 1892 году, на 107-м году жизни. В то время в России царствовал уже Александр III.
На гравюре: Василий Кочетков — самый старослужащий русский солдат.
